RENO, NV.- La ciudad de Las Vegas enfrenta un escenario económico desafiante. Durante su primer discurso sobre el Estado de la Ciudad este miércoles en el Centro Smith para las Artes Escénicas, la alcaldesa Shelley Berkley reveló que el municipio proyecta un déficit de 24.9 millones de dólares en su fondo general para el próximo año fiscal, el cual comenzará este verano. A pesar de este panorama, Berkley aseguró que se presentará un presupuesto equilibrado al estado de Nevada.
Uno de los factores clave detrás del desequilibrio financiero es el reciente acuerdo legal sobre el campo de golf Badlands, una disputa de más de nueve años que culminó con un pago de 286 millones de dólares a la empresa del promotor Yohan Lowie. A esto se suma una caída en los ingresos fiscales consolidados y un aumento inesperado en la financiación de pensiones para empleados públicos.
Aunque la ciudad tendrá que “ajustarse el cinturón”, Berkley indicó que no se recortarán los fondos destinados a la seguridad pública. Sin embargo, Las Vegas se verá afectada por los recortes federales en programas sociales, como AmeriCorps y el programa local de “comidas a domicilio”, que proporcionaba alimentos y seguimiento a adultos mayores confinados en sus hogares. Estos recortes implican una presión adicional sobre los servicios municipales, especialmente en momentos en que la demanda de asistencia social y comunitaria sigue creciendo.
El histórico vecindario de Westside, en el Distrito 5, será una prioridad para la administración. La ciudad planea impulsar su revitalización económica y urbana con la apertura de una nueva biblioteca y un centro de capacitación educativa. Este esfuerzo busca transformar una de las zonas históricamente más olvidadas de la ciudad en un motor de desarrollo comunitario.
El crecimiento de la población sin hogar es otro de los desafíos más urgentes que enfrenta la ciudad. A pesar de la significativa inversión pública para abordar el problema, las condiciones no han mejorado. La alcaldesa reconoció que es un tema central en su agenda, al considerar que la situación actual es insostenible desde el punto de vista sanitario y humanitario.
Además, se intensificará la lucha contra la cría ilegal de animales, especialmente en patios residenciales, lo que forma parte de un esfuerzo más amplio para mejorar el bienestar animal y la salud pública.
A pesar de las dificultades presupuestarias, Berkley mantuvo un tono optimista al hablar del futuro de la ciudad. Destacó el desarrollo del distrito médico, nuevos proyectos de vivienda asequible y vertical, y el auge de Las Vegas como centro de entretenimiento y deportes, con aspiraciones incluso de convertirse en sede de una franquicia de la NBA.
“Mi objetivo es hacer de Las Vegas el mejor lugar del mundo para vivir, y con su ayuda, ese es exactamente nuestro destino y nuestro futuro”, agregó.
