LAS VEGAS, NV – Las autoridades federales han realizado un arresto clave en el caso del incendio Palisades, el desastre que se convirtió en el incendio forestal más destructivo en la historia de Los Ángeles. Jonathan Rinderknecht, de 29 años, fue detenido en Florida como el presunto responsable de haber iniciado el fuego que dejó 12 personas muertas.
Rinderknecht fue arrestado el martes y deberá comparecer ante un tribunal en Florida este miércoles antes de ser extraditado a California. Allí enfrentará graves cargos federales por incendio intencional con resultado de muerte y destrucción masiva de propiedad, los cuales podrían acarrearle una sentencia de cadena perpetua.
Según el fiscal federal interino Bill Essayli, la investigación determinó que Rinderknecht provocó un incendio poco después de la medianoche del 1 de enero, en una zona de colinas cerca de una popular ruta de senderismo en Pacific Palisades.
La devastación de un incendio histórico
Ese fuego inicial, impulsado por los vientos de Santa Ana y temperaturas inusualmente altas para el invierno, se convirtió una semana después en el monstruoso incendio Palisades. El siniestro ardió sin control durante tres semanas, consumiendo más de 23,000 acres.
La estela de destrucción fue catastrófica:
- 12 personas fallecidas y decenas de heridos.
- Más de 6,000 viviendas y edificios destruidos, incluyendo mansiones de lujo.
- Daños económicos estimados en más de $150 mil millones de dólares.
El desastre paralizó la región durante semanas y, junto con el simultáneo incendio de Eaton que cobró 19 vidas, intensificó el debate sobre la prevención de incendios en California.
Mientras Rinderknecht permanece bajo custodia, la comunidad de Pacific Palisades continúa el largo y difícil proceso de reconstrucción tras la tragedia.
