Para muchos, es solo un pitido en un monitor, el sonido rítmico de un latido. Pero para Lorena Ramírez, ese sonido marcó el comienzo de una batalla inesperada.
A los cuatro días de nacida, su hija Michelle fue diagnosticada con hipoplasia del ventrículo izquierdo (HLHS), una grave condición en la que el lado izquierdo del corazón no se desarrolla adecuadamente. “Me dijeron, vete directamente al Hospital de Niños… porque esta niña corre el riesgo de que pueda fallecer”, recuerda Lorena.
Sin cirugías inmediatas, esta condición es mortal. Hace décadas, muy pocos bebés con HLHS lograban sobrevivir. Actualmente, se estima que alrededor de mil bebés al año nacen con esta afección en Estados Unidos.
Para darle una oportunidad de vivir, Michelle tendría que someterse a tres cirugías de corazón abierto en sus primeros años de vida. “Fue difícil porque también escuchaba las historias de otros niños y cómo muchos no lograban sobrevivir”, relata Lorena.
Con solo nueve días de vida, Michelle pasó por su primera cirugía. La segunda cirugía se realizó a los seis meses, y la tercera y última se llevó a cabo cuando tenía cinco años.
Hoy, a sus 18 años, Michelle se siente como “un milagro”. Sus cicatrices son un testimonio de su historia, pero no definen sus sueños.
“Yo supe que era diferente a los demás. Me miraba a mí misma y a los demás y me preguntaba, ¿qué tengo yo?”, dice Michelle. Su vida ya no se mide en visitas al hospital, sino en pasos de danza, amistades y planes para el futuro. Le apasiona bailar, hacer ballet y tocar el piano.
La historia de Michelle refleja los avances de décadas en cirugía cardíaca pediátrica. El Dr. Silva Sepúlveda, cardiólogo, explica que estos niños con “medio corazón” requieren entre tres y cuatro cirugías de corazón abierto, y aún puede haber la necesidad de más procedimientos.
Antes de 1970, la mayoría de los niños con esta condición no sobrevivía más de un año. Hoy, gracias a procedimientos como Norwood, Glenn y Fontan, más del 90% de quienes alcanzan la adolescencia logran llegar a la vida adulta.
En San Diego, más de 150 pacientes viven con “ventrículo único” y a nivel mundial, el número asciende a cerca de 65 mil personas. La posibilidad de que un niño pueda estar en casa, jugar y tener sueños es superior al 90%.
Michelle ya no solo piensa en su próxima consulta médica. Sus aspiraciones la llevan de regreso a este mismo lugar, pero como doctora.
“Quiero ser cardióloga cuando crezca”, afirma. “Quiero salvar vidas, ayudar a los demás… Me gustaría trabajar en Rady’s porque es mi hogar”.
Para Michelle, vivir con “medio corazón” no es una limitación, sino una prueba de que, a pesar de su condición, ha logrado llevar una vida plena.
Fuente original: Noticias San Diego
Por Diane López
15 Feb, 2026
