MONTEREY, Calif. — Líderes locales y representantes de la Costa Central se reunieron este lunes en el Acuario de la Bahía de Monterey para expresar su oposición a una propuesta de la administración federal que contempla ampliar las áreas disponibles para la exploración y extracción de petróleo y gas frente a las costas de California.
Concejales, alcaldes, supervisores del condado y representantes estatales y federales formaron un frente unido para advertir sobre los posibles efectos ambientales y económicos que, aseguran, podría tener una mayor actividad petrolera en alta mar.
El congresista Jimmy Panetta señaló que las autoridades locales, del condado, estatales y federales deben trabajar juntas para proteger la costa de la Bahía de Monterey.
Panetta sostuvo que la región no está dispuesta a aceptar medidas que puedan poner en riesgo el medio ambiente y reiteró su oposición a cualquier proyecto de extracción de petróleo o minerales frente a la costa.
La propuesta federal contempla posibles arrendamientos de petróleo y gas en aguas frente a las costas de California, incluyendo áreas que anteriormente habían estado protegidas o fuera de los programas de perforación. Algunas de estas actividades podrían comenzar tan pronto como en 2027, dependiendo del proceso federal.
Los líderes locales expresaron especial preocupación por los posibles efectos de un derrame de petróleo sobre la vida marina, la pesca y los ecosistemas de la región.
Para Ted Balestreri, director ejecutivo de The Sardine Factory, la Bahía de Monterey representa uno de los principales atractivos turísticos de la Costa Central y un recurso fundamental para la economía local.
Balestreri señaló que miles de visitantes llegan a la región atraídos por el océano y que una posible actividad petrolera podría afectar a restaurantes, hoteles y otros negocios que dependen del turismo.
“Es un impacto muy negativo”, afirmó Balestreri, quien destacó la importancia de mantener una bahía saludable para proteger la economía y los cientos de empleos relacionados con la industria turística y hotelera.
Representantes del Acuario de Monterey también expresaron preocupación por la posibilidad de derrames de petróleo y sus consecuencias para la fauna marina.
Eleonor Humphrey, directora de Política Federal y Asuntos Gubernamentales del acuario, señaló que los derrames de petróleo han ocurrido anteriormente y han causado graves daños a la vida marina.
Humphrey advirtió además que una expansión de la perforación petrolera podría afectar la economía y la industria turística de la región, que dependen de un océano saludable y productivo.
Los líderes reunidos en Monterey destacaron que el ecosistema marino de la región es fundamental no solo para la vida silvestre, sino también para actividades económicas como la pesca, el turismo, la recreación y otras industrias vinculadas a la costa.
Por ahora, el próximo período de comentarios públicos, que tendrá una duración de 90 días, todavía no ha comenzado. Este proceso se abrirá después de que la administración federal publique una nueva versión de su propuesta para el Programa Nacional de Arrendamiento de Petróleo y Gas de la Plataforma Continental Exterior.
Las autoridades todavía no han anunciado cuándo se dará a conocer esa nueva propuesta. Una vez publicada, el público tendrá la oportunidad de presentar comentarios como parte del proceso federal de revisión.
Fuente original: Noticias Monterey
10 Aug, 2026
