El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha emitido un comunicado expresando su tristeza por la reciente muerte de una persona en Luisiana, quien había sido hospitalizada debido a un caso grave de influenza aviar A(H5N1). Si bien esta muerte es una tragedia, los expertos de salud pública afirman que no es completamente inesperada, dado el potencial de este virus para causar enfermedades graves y fatales en seres humanos.
Hasta el 6 de enero de 2025, los CDC han confirmado un total de 66 casos de influenza aviar A(H5N1) en humanos en los Estados Unidos desde 2024, y 67 desde 2022. El caso reciente en Luisiana es un recordatorio de la gravedad de esta enfermedad, que ha sido un tema de seguimiento constante para las autoridades sanitarias.
La gripe aviar, también conocida como influenza aviar, es una infección viral que afecta principalmente a las aves, pero en algunas ocasiones puede contagiar a los seres humanos. El virus A(H5N1) es uno de los subtipos más peligrosos y ha demostrado un alto potencial de letalidad en las personas infectadas. El contagio en seres humanos ocurre generalmente a través del contacto cercano con aves de corral o aves silvestres infectadas, como en el caso del fallecido en Luisiana, quien había estado expuesto a aves de corral y aves silvestres, lo que pudo haber aumentado el riesgo de contagio.
Aunque el virus A(H5N1) puede causar una enfermedad grave en los humanos, los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguran que, hasta la fecha, el virus no se ha transmitido de persona a persona de manera sostenida. La portavoz de la OMS, la doctora Margaret Harris, explicó que el virus “no está circulando entre los humanos, sino que salta a los humanos que están expuestos” a aves de corral o ganado lechero. “No estamos observando una circulación sostenida”, agregó, enfatizando que el riesgo de propagación comunitaria sigue siendo bajo.
A pesar de que el riesgo actual para la salud pública es bajo, los CDC están monitoreando la situación de cerca en Estados Unidos. Están trabajando en colaboración con cada estado para rastrear y supervisar a las personas que pudieran estar expuestas a animales infectados. Las autoridades recomiendan a aquellos que trabajen con aves, como agricultores y veterinarios, que tomen medidas de precaución adecuadas para evitar la exposición al virus.
