Por Karen Gutiérrez, Noticias
Denver, Colorado | 19 de febrero de 2026
Recientemente, los legisladores de Colorado han avanzado en un proyecto de ley orientado a erradicar el matrimonio infantil en el estado, estableciendo los 18 años como la edad mínima para obtener una licencia matrimonial, sin excepciones.
El proyecto, conocido como Senate Bill 26-048, propone eliminar las disposiciones legales que actualmente permiten que los jóvenes de 16 y 17 años se casen con la autorización de un juez o de sus padres.
Los patrocinadores de esta iniciativa, la senadora estatal Janice Marchman y el senador Nick Hinrichsen, afirman que esta legislación es crucial para proteger a los menores de situaciones de abuso, coerción y explotación.
Testimonios que impulsan el cambio
Durante una reciente audiencia, una sobreviviente, identificada como Brittany, compartió su experiencia ante los legisladores.
Brittany narró que fue obligada a casarse con el hombre que la había abusado desde que tenía 13 años. Indicó que, tras casarse siendo menor de edad, quedó atrapada en lo que los defensores describen como un “limbo legal”.
“Estoy aquí para representar a las personas sobrevivientes de manipulación y abuso que han sido silenciadas por una licencia de matrimonio”, señaló Brittany. “La cuestión no es si los adolescentes deberían tener derecho a casarse, sino si queremos seguir permitiendo que se manipule a los niños de Colorado”.
Limitaciones legales para menores casados
Los defensores de la iniciativa explican que aquellos menores que contraen matrimonio:
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No pueden solicitar fácilmente el divorcio.
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No pueden pedir órdenes de protección sin la intervención de un adulto.
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Son considerados emancipados de sus padres.
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En muchos casos, dejan de estar cubiertos por los servicios de protección infantil.
Además, el matrimonio puede constituir una barrera para procesar penalmente a adultos por delitos como violación estatutaria o agresión sexual.
La senadora Marchman describió esta situación como una “tierra de nadie legal” para los menores.
Qué establece la ley actual
Aunque actualmente existe una edad mínima, Colorado aún permite ciertas excepciones:
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Desde 2019, se prohíbe que menores de 16 años obtengan una licencia de matrimonio.
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Los jóvenes de 16 y 17 años pueden casarse con la aprobación judicial.
Antes de 2019, ni siquiera existía un límite claro para los matrimonios ceremoniales.
Datos estatales indican que al menos 4,763 solicitudes de licencia de matrimonio entre 2000 y 2025 involucraron a personas menores de 18 años.
Desde el cambio legal de 2019, se han registrado al menos 139 solicitudes adicionales con menores involucrados, aunque la cifra real podría ser mayor debido a problemas de conversión de datos en 2024 y 2025.
Avances en el proceso legislativo
El proyecto SB 26-048 superó su primera votación el martes 17 de febrero en el Comité de Asuntos Estatales, Veteranos y Militares del Senado.
Ahora continuará su camino legislativo hacia nuevas votaciones.
Apoyos y desafíos
Organizaciones que defienden los derechos infantiles y sobrevivientes de abuso respaldan el proyecto, considerándolo una herramienta fundamental para cerrar una puerta legal que, según ellos, ha permitido que situaciones de explotación continúen.
No obstante, algunos legisladores han expresado reservas, argumentando que existen casos en los que jóvenes de 16 o 17 años podrían desear casarse voluntariamente.
Los impulsores del proyecto responden que la protección de menores debe prevalecer sobre cualquier posible excepción.
Un cambio con repercusiones a largo plazo
Si se aprueba, Colorado se unirá a un número creciente de estados que han eliminado completamente las excepciones al matrimonio infantil.
Los defensores sostienen que esta medida podría prevenir abusos, reducir matrimonios forzados y fortalecer las protecciones legales para la niñez.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
19 Feb, 2026
