Por Karen Gutiérrez | Noticias | Denver, Colorado | 11 de febrero de 2026
La ciudad de Denver ha decidido asumir directamente las operaciones de renta de bicicletas y botes en dos de sus parques más visitados, una medida que resultará en el cierre de Wheel Fun Rentals, un negocio local que ha estado ofreciendo estos servicios durante más de 20 años.
El departamento de Parques y Recreación de Denver ha confirmado que se hará cargo de las rentas en Washington Park y City Park. Esto significa que el operador privado Wheel Fun Rentals, que ha gestionado el servicio durante 21 años, deberá cesar sus actividades.
La empresa proporcionaba bicicletas tipo surrey para dos y cuatro personas, así como botes de pedales en forma de cisne, que se habían convertido en un símbolo del verano en ambos parques.
Fin de un contrato de más de dos décadas
Wheel Fun Rentals había operado bajo una serie de contratos de tres a cinco años con la ciudad. Su propietario, Josh Catron, señaló que fue notificado en octubre de 2025 que su contrato no sería renovado, dado que la ciudad planeaba operar directamente el negocio.
Catron intentó solicitar una reconsideración, pero en enero recibió una nueva negativa por parte de las autoridades.
“Lo vieron como una oportunidad para captar ingresos y para mantener más empleos gubernamentales a costa de empleos privados”, afirmó Catron.
El propietario explicó que se unió a Wheel Fun Rentals hace siete años para complementar su salario como maestro, y formalmente asumió la propiedad en 2025. También mencionó que había invertido decenas de miles de dólares en mejorar el equipo y renovar el muelle de Washington Park antes de enterarse de que su contrato no sería renovado.
Washington Park
Catron indicó que debe retirar decenas de bicicletas y botes en forma de cisne de las instalaciones de almacenamiento de la ciudad antes del viernes. Acotó que ofreció vender el equipo a la ciudad, pero su propuesta fue rechazada.
“Estamos al punto de incluso publicar anuncios en Facebook Marketplace. No es lo que quiero hacer, pero es preferible a descartarlas”, expresó.
City Park
En City Park, Catron observó que el departamento de Parques y Recreación de Denver ya ha empezado a crear un inventario de botes rosados en forma de ave, lo que refuerza la intención del departamento de operar el servicio internamente.
Impacto económico y laboral
Catron estima que la franquicia generaba menos de 500,000 dólares al año en ingresos brutos y empleaba a alrededor de dos docenas de personas cada temporada.
Bajo su contrato, Wheel Fun Rentals aportaba una parte de sus ganancias a la ciudad. Según Catron, en los últimos 21 años la empresa ha contribuido aproximadamente con 700,000 dólares a Parques y Recreación de Denver y cerca de 500,000 dólares en impuestos.
“¿Es correcto que el gobierno quite un negocio privado que está funcionando bien, que presta servicios de manera segura y que ayuda a la economía local?”, cuestionó Catron. “¿Es realmente mejor que una agencia gubernamental tome el control?”
La postura de la ciudad
El departamento de Parques y Recreación de Denver confirmó que asumirá la renta de bicicletas y botes en ambos parques, pero no respondió a preguntas específicas sobre los motivos del cambio.
El departamento indicó que proporcionará más información sobre el asunto en la primavera.
Un cambio con repercusiones
Esta decisión marca un cambio significativo en la gestión de servicios recreativos en parques icónicos de la ciudad. A pesar de que las autoridades no han aclarado sus razones, este caso abre un debate sobre el papel del gobierno en la operación de servicios que tradicionalmente han sido gestionados por empresas privadas.
Para Catron y sus empleados, el cierre representa el fin de un negocio que se construyó durante dos décadas. Para los visitantes de los parques, el próximo verano traerá un nuevo operador que estará directamente bajo la administración de la ciudad.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
11 Feb, 2026
