RENO, NV.- El más reciente paquete de aranceles anunciado por el presidente Donald Trump está generando preocupación en diversos sectores económicos, pero particularmente en la industria de alimentos y bebidas. A partir del sábado, entrará en vigor un arancel base del 10% para todos los bienes importados. Días después, comenzarán a aplicarse aranceles específicos más elevados para países clave en el comercio alimentario global.
Las cifras no son menores: 34% para China, 26% para India, 25% para Corea del Sur, 24% para Japón y 20% para la Unión Europea. Aunque México y Canadá no están incluidos en esta nueva ronda, continúan sujetos al arancel del 25% impuesto previamente.
La Casa Blanca ha llamado a este paquete de medidas el “Día de la Liberación”, en respuesta a lo que Trump describe como una emergencia económica. Sin embargo, sus consecuencias podrían resultar en una presión financiera aún mayor para las pequeñas y medianas empresas del sector gastronómico.
La Asociación de Restaurantes de Nevada advirtió al Las Vegas Review-Journal que los precios de alimentos podrían incrementarse entre un 30% y un 60%. “Muchos restaurantes ya están experimentando aumentos de precios”, indicó la asociación. Inclusive llegando a considerar, recomendaciones a los propietarios para que adquieran y almacenen productos lo antes posible, antes de que entren en vigor los aranceles.
John Ianucci, director ejecutivo de Mas Mex y miembro de la asociación, fue claro sobre la dependencia del sector respecto a las importaciones: “Casi toda la comida que compra nuestra empresa proviene de fuera de Estados Unidos y no podemos conseguirla en el país aunque quisiéramos”. Ianucci también subrayó la imposibilidad de obtener productos clave como el tequila dentro del mercado nacional.
Los restaurantes de comida mexicana, ampliamente populares en Nevada, están entre los más vulnerables ante esta nueva política comercial.
Peter Saba, gerente de asuntos gubernamentales de la Asociación de Restaurantes de Nevada, detalló: “Los aguacates y el tequila solo crecen, o crecen adecuadamente, en México durante todo el año. Estos ya están lidiando con la inflación. Los precios han subido en los últimos dos años, y ahora, sumado a esto, los dueños de restaurantes están muy preocupados por eso”. Otros productos esenciales como el arroz también se importan en su mayoría, lo que intensifica la dificultad para encontrar alternativas locales viables.
Algunos negocios ya están tomando decisiones drásticas para adaptarse. El dueño de la cadena de cafeterías Mothership, Romero, explicó que para evitar trasladar los aumentos al consumidor, ha asumido internamente funciones como la contabilidad y el marketing. “Los márgenes de ganancia siguen reduciéndose… muchos dueños de cafeterías temen subir los precios”, expresó.
