Chile, reconocido por sus centros de esquí en la Cordillera de los Andes, enfrenta una de sus temporadas más complejas debido a la sequía prolongada que ha reducido de forma drástica la nieve en las principales estaciones. La crisis impacta de lleno al turismo de invierno, una actividad clave para la economía de varias comunidades de la zona central y sur del país, y pone en riesgo el empleo de cientos de familias.
La escasez de nieve ha transformado lo que suele ser una temporada de alta demanda en un período de incertidumbre y pérdidas económicas. Operadores turísticos, hoteles, restaurantes y comercios vinculados a la industria del esquí han visto caer sus ingresos, mientras crece la preocupación por la continuidad de la actividad en un escenario de condiciones climáticas cada vez más adversas.
La situación también refleja una tendencia más amplia que afecta a otros destinos de montaña en América y Estados Unidos, donde estaciones de Arizona, Nevada y Colorado han enfrentado dificultades similares. En Chile, en tanto, la zona central se mantiene bajo condiciones relativamente estables por la influencia de un sistema de alta presión, aunque la presencia de fenómenos de baja presión en otras áreas de Norteamérica añade incertidumbre a las proyecciones meteorológicas.
Sequía histórica y fuerte caída de nieve
La prolongada ausencia de precipitaciones sólidas en la cordillera chilena ha sido catalogada por especialistas como una de las más severas en décadas. Expertos climáticos relacionan este fenómeno con el cambio climático, que altera los patrones tradicionales de lluvia y nieve en la Cordillera de los Andes.
Más allá del impacto ambiental, la falta sostenida de nieve tiene consecuencias económicas profundas. Los hoteles y alojamientos especializados reportan menor ocupación, mientras que los servicios de transporte, arriendo de equipos y guías turísticos enfrentan una baja considerable en la demanda. En muchas localidades, la temporada de invierno representa una fuente esencial de empleo e ingresos, por lo que el deterioro de la actividad afecta directamente a las familias que dependen de ella.
Centros emblemáticos como Valle Nevado, La Parva y Portillo han debido ajustar sus operaciones e incluso suspender temporalmente algunas áreas por la insuficiencia de nieve para mantener las pistas en condiciones adecuadas. Esta situación compromete la imagen internacional de Chile como destino de deportes invernales y reduce la llegada de visitantes extranjeros, un segmento clave para la economía local.
Medidas y búsqueda de alternativas
Ante este escenario, autoridades y empresarios del sector turístico analizan alternativas para mitigar el impacto de la sequía y sostener la actividad. Entre las opciones evaluadas figuran la diversificación de la oferta, con mayor impulso al turismo de montaña en verano, el senderismo y otras actividades al aire libre, además del uso de cañones de nieve en estaciones que dispongan de recursos hídricos suficientes.
También se estudian inversiones en infraestructura sostenible y tecnologías que permitan optimizar el uso del agua y mejorar la eficiencia energética de los centros de esquí. La preocupación por el cambio climático ha reforzado la coordinación entre actores públicos y privados, con el objetivo de diseñar respuestas de largo plazo que permitan adaptarse a nuevas condiciones meteorológicas y proteger los ecosistemas de montaña.
El Gobierno ha impulsado campañas para promover prácticas sustentables en el turismo y ha anunciado apoyos para trabajadores y pequeñas empresas afectadas por la crisis. Sin embargo, especialistas advierten que las soluciones inmediatas son limitadas y que el desafío de fondo requiere políticas climáticas más ambiciosas a nivel nacional e internacional.
Perspectivas para la próxima temporada
El futuro del esquí en Chile dependerá en gran medida de la evolución del clima en la cordillera. Si no se registran mejoras significativas en las condiciones meteorológicas, la viabilidad económica de esta industria podría seguir comprometida, con consecuencias sociales relevantes para las comunidades que dependen del turismo invernal.
La crisis refuerza la necesidad de incorporar la lucha contra el cambio climático en las agendas públicas y empresariales, junto con ampliar la oferta turística complementaria para reducir la dependencia de la nieve. La diversificación aparece hoy como una estrategia clave para enfrentar futuros episodios de sequía y asegurar mayores niveles de resiliencia en las zonas cordilleranas.
En síntesis, la sequía que golpea a los centros de esquí en Chile no solo representa una emergencia ambiental, sino también una advertencia sobre la fragilidad del modelo turístico actual y la urgencia de fortalecer políticas de adaptación climática para proteger a las comunidades de la cordillera.
Para información oficial y actualizada sobre el monitoreo climático en Chile, visite: meteochile.gob.cl
Fuente original: Noticias Corpus Christi
13 Jul, 2026
