Aunque Tijuana no fue sede de partidos de la Copa Mundial de 2026, la ciudad vivió una experiencia futbolística singular durante 23 días con la presencia de la selección de Irán, conocida como el Team Melli. Su estancia generó una relación cercana con la afición local y con seguidores iraníes que se reunieron para despedir al equipo en medio de aplausos y muestras de afecto.
Una despedida que comenzó antes del amanecer
Desde muy temprano, decenas de personas se congregaron frente al hotel de concentración para despedir al representativo iraní. Aunque la salida del autobús estaba prevista para las siete de la mañana, algunos aficionados llegaron hasta dos horas antes con la intención de obtener una fotografía, un autógrafo o simplemente agradecer la convivencia que sostuvieron con los jugadores durante casi un mes.
Antes de subir al autobús, futbolistas y miembros del cuerpo técnico se acercaron a la reja donde, día tras día, fueron recibidos por seguidores mexicanos e iraníes. Ahí correspondieron con saludos, fotografías y firmas, en un ambiente marcado por la cercanía y la cordialidad.
Entre aplausos y porras, varios integrantes del equipo expresaron su agradecimiento a la afición con frases como “We love Mexican people”, reflejando el vínculo que construyeron durante su estancia en la ciudad.
El mensaje del técnico y del capitán
El director técnico de la selección iraní, Amir Ghalenoei, resumió el sentimiento del plantel al despedirse de la ciudad:
“Vamos a ir el día de hoy de Tijuana, pero nuestro corazón y nuestra alma se queda acá.”
El capitán Alireza Jahanbakhsh también se mostró sorprendido por la cantidad de personas que acudieron desde temprano para ver la salida del equipo:
“Son las 6 de la mañana, increíble, gracias.”
Sus palabras confirmaron el lazo que se formó entre la selección de Irán y una afición que adoptó al equipo como propio durante su paso por Baja California.
Aficionados que madrugaron por un recuerdo
Muchos seguidores hicieron un esfuerzo especial para despedir al Team Melli. Abel Magaña explicó que llegó muy temprano con un objetivo concreto:
“Me levanté a las 5 de la mañana, tener como un recuerdo de que vimos a Irán aquí en Tijuana y la firma.”
Eva Osuna también logró llevarse un recuerdo de la experiencia:
“Conseguí varias firmas, de Alireza, de Taremi, que son los más importantes para mí.”
La despedida estuvo acompañada por porras, aplausos, la tradicional ola y gritos de apoyo en español y farsi, en una escena que fue más allá del fútbol.
Una convivencia que trascendió el deporte
Para muchos asistentes, la presencia de Irán en Tijuana también representó una oportunidad para destacar el carácter hospitalario de la ciudad. Manuel Hurtado subrayó ese espíritu de bienvenida:
“Tijuana siempre recibe a todos con los brazos abiertos. Hace 10 años fueron los haitianos y ahora estamos recibiendo a los iraníes. Tijuana siempre recibe a todos con los brazos abiertos.”
Durante más de tres semanas, los jugadores conocieron la gastronomía local, convivieron con aficionados y algunos incluso comenzaron a familiarizarse con el español. Uno de ellos, Milad Mohammadi, respondió con una frase que provocó sonrisas entre los presentes:
“Gracias amigo, yo también.”
Un adiós entre aplausos
La salida del autobús provocó que varias personas corrieran detrás del equipo para despedirse por última vez. Fue necesario implementar cierres momentáneos a la circulación para permitir el traslado seguro de la delegación.
La selección iraní emprendió su regreso por la misma ruta por la que llegó: primero hacia Turquía y después a Teherán. Antes de partir, el Team Melli dejó un último mensaje de agradecimiento para México y Tijuana, cerrando una estancia que convirtió a una ciudad sin partidos mundialistas en protagonista de una historia de cercanía,
Fuente original: Noticias San Diego
1 Jul, 2026
