ALBUQUERQUE, Nuevo México — El Centro Islámico de Albuquerque ha presentado un plan ambicioso para expandir sus capacidades mediante la construcción de una nueva mezquita y una escuela islámica en North Valley. Esta iniciativa busca responder al crecimiento de la comunidad musulmana local y al creciente interés en espacios educativos adecuados.

La propuesta contempla la edificación de un inmueble de dos niveles en un terreno de cerca de cuatro acres, localizado en la intersección de Second Street y Alameda Boulevard. Con esta nueva instalación, se pretende no solo ampliar el área dedicada al culto, sino también mejorar las operaciones de la escuela islámica que actualmente comparte espacio con la mezquita situada en Menaul Boulevard y Wyoming Boulevard.

Desde la apertura del centro en 2019, las necesidades han cambiado. La institución ahora acoge alrededor de 150 estudiantes, lo que ha generado limitaciones de espacio para aceptar a más familias interesadas en unirse a la escuela para 2026.

El imán Talha Mohamed, quien preside el Centro Islámico de Albuquerque, indicó que la adquisición de la propiedad se realizó cumpliendo todos los procedimientos necesarios.

“Recibimos la aprobación en marzo de 2026; después, algunos vecinos apelaron la decisión —un derecho que ellos poseen—; sin embargo, lo desafortunado es que utilizaron Facebook para diseminar desafortunadamente islamofobia y odio”, declaró Mohamed.

Mohamed explicó que el proyecto recibió inicialmente el visto bueno del condado, antes de que se registrara una apelación formal.

La resistencia al proyecto proviene, principalmente, de la Asociación de Vecinos Maria Diers y de residentes locales, quienes han mostrado preocupaciones sobre el posible aumento del tráfico y el ruido como resultado de la construcción y operación de la nueva instalación.

Mohamed desmintió varios de los puntos de preocupación, especialmente aquellos relacionados con el funcionamiento de la futura mezquita.

“No utilizamos altavoces en el exterior; las afirmaciones sobre altavoces y rezos constantes no son ciertas. Rezamos dentro, sin causar ruidos molestos afuera”, señaló.

Para la comunidad musulmana local, el proyecto significa mucho más que un lugar destinado al culto. Samia Assed, estadounidense musulmana y activista por los derechos humanos, remarcó la necesidad de espacios comunitarios ante el crecimiento de la población musulmana en Nuevo México.

“La llegada de más musulmanes estadounidenses ha llevado a un aumento de la población aquí. Muchas familias buscan integrarse en una comunidad; el lugar no es solo para rezar. Aquí la gente se reúne, comparte comida, practica deportes y celebra eventos”, afirmó Assed.

El destino del proyecto se resolverá durante el proceso de apelación. El condado de Bernalillo confirmó que la audiencia para examinar el caso está programada para el 1 de julio a las 9:00 de la mañana, donde se escucharán las posturas de ambas partes antes de emitir una decisión.

“En Estados Unidos, tenemos el derecho constitucional de practicar nuestra religión y de construir los lugares necesarios para ello; este derecho debe protegerse”, concluyó Assed.

Mientras el debate continúa, la resolución del condado será crucial para determinar si el proyecto sigue adelante.