RENO, NV.- El Vaticano reveló este martes las primeras imágenes del papa Francisco en su féretro, un día después de su fallecimiento a los 88 años en la residencia de Santa Marta. El video muestra al pontífice vestido con una túnica roja, una mitra blanca sobre la cabeza y un rosario negro entrelazado en sus manos: símbolos solemnes que reflejan su profunda espiritualidad y su compromiso con una Iglesia cercana al pueblo.
La escena tuvo lugar en la capilla privada de su residencia, donde el papa falleció el lunes 21 de abril a las 20:00 (hora local), y fue rodeado por sus colaboradores más cercanos y cardenales presentes en Roma. El féretro, de madera forrado en terciopelo rojo, fue dispuesto para la constatación oficial del deceso, uno de los primeros pasos del protocolo de la sede vacante establecido por la constitución apostólica Universi Dominici Gregis.
El cuerpo será trasladado este miércoles a la Basílica de San Pedro
El Vaticano confirmó que este miércoles 23 de abril el cuerpo del papa Francisco será trasladado a la Basílica de San Pedro, donde se instalará la capilla ardiente. Esta ceremonia marcará el inicio del homenaje popular que reunirá a miles de fieles y peregrinos provenientes de todo el mundo.
El acto de traslado ha sido organizado por la Oficina de Prensa de la Santa Sede y se prevé que el cuerpo esté expuesto directamente en el féretro, sin catafalco elevado, según los cambios introducidos por el propio Francisco en el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, promulgado en 2024. El rito fue diseñado por él mismo para ser más austero y centrado en la dimensión pastoral del pontífice.
Sede vacante: comienzan las congregaciones generales del Colegio Cardenalicio
En paralelo al inicio de los actos fúnebres, se desarrollan las congregaciones generales del Colegio Cardenalicio. La primera tuvo lugar este martes a las 9:00 (hora local) en el Aula del Sínodo, presidida por el decano Giovanni Battista Re. En estas reuniones se definen aspectos clave del período de sede vacante, como la logística de los funerales y la eventual fecha del cónclave.
El artículo 7 de la constitución apostólica establece que los cardenales mayores de 80 años pueden participar en estas congregaciones sin obligación, ofreciendo su experiencia y sabiduría en un momento crucial para la Iglesia Católica.
Según medios italianos, se espera que el funeral tenga lugar entre el viernes 25 y el domingo 27 de abril, con la asistencia de alrededor de 500,000 personas.
El papa será enterrado fuera del Vaticano, cumpliendo su testamento
Una de las decisiones más llamativas comunicadas por el Vaticano es que el papa Francisco será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, en la Capilla Paulina, cumpliendo con su voluntad testamentaria. Esta elección lo convierte en el primer pontífice en más de un siglo en ser sepultado fuera de la Basílica de San Pedro.
“Deseo que mi último viaje terrenal termine precisamente en este antiguo santuario mariano”, escribió el papa en su testamento, recordando su devoción a la Virgen Salus Populi Romani, ante la cual rezaba antes y después de cada viaje apostólico. Su tumba será simple, sin epitafios ni ornamentaciones, con una única inscripción: Franciscus.
Como ocurrió con el funeral de Juan Pablo II en 2005, se espera la llegada de numerosas delegaciones oficiales. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó su presencia junto a su esposa Melania: “¡Estamos deseando estar allí!”, expresó el lunes. También confirmó su asistencia el presidente de Francia, Emmanuel Macron, además de varios jefes de Estado, líderes religiosos y representantes diplomáticos.
