Por Karen Gutiérrez, Noticias
Wichita, Kansas | 9 de febrero de 2026
Los legisladores de Kansas están considerando una modificación significativa en la legislación estatal que podría cambiar la edad a la que los niños deben asistir a la escuela de manera obligatoria. Actualmente, la normativa permite que los niños no ingresen al sistema escolar hasta cumplir siete años. Sin embargo, el Proyecto de Ley HB 2717, propuesto por la representante estatal Susan Oliver Estes, republicana de Wichita, busca reducir esta edad obligatoria a seis años.
“Esto surgió a partir de cuestionamientos sobre si es razonable que en nuestro estado los niños deban esperar hasta los siete años para comenzar la educación obligatoria”, comentó Estes. La legisladora aseguró que hay un amplio consenso bipartidista en Kansas indicando que iniciar a los siete años es muy tarde.
“Un niño que comienza más tarde queda en desventaja”, afirmó. “Cuando conversaciones con el Departamento de Educación, no creían que esto influiría en un número significativo de estudiantes, dado que la mayoría de los padres desean que sus hijos inicien la escuela a los seis años”.
Padres que apoyan un inicio más temprano
Sandy Carter, madre de tres hijos, apoya la propuesta. Sus hijos asistieron a guarderías desde los cuatro años y comenzaron el ciclo escolar a los seis.
“Permitirles interactuar con otros niños y construir relaciones con compañeros de su misma edad es crucial. Por ende, creo que iniciar a una edad más temprana es beneficioso”, dijo Carter.
Según el Departamento de Educación de Estados Unidos, Kansas es uno de los nueve estados que no exigen escolaridad obligatoria hasta los siete años. En contraste, 28 estados requieren que los estudiantes empiecen primer grado a los seis años. Además, 12 estados exigen que los niños comiencen a los cinco años y asistan obligatoriamente a kindergarten, mientras que solo un estado, Washington, no exige escolarización hasta los ocho años.
Preocupaciones sobre la preparación de los niños
No todos los padres están de acuerdo con esta iniciativa.
Kari Puetz, madre de tres hijos y abuela, considera que cada niño tiene un desarrollo diferente.
Su hijo de en medio tuvo dificultades al comenzar a los cinco años, mientras que su hijo menor, que cumplió seis una semana después de iniciar el ciclo escolar, mostró una mayor capacidad de concentración.
“Estaba más preparado para sentarse, concentrarse y no ser disruptivo. Cognitivamente, estaba listo”, explicó. “Tener a alguien que me imponga una edad obligatoria no garantiza que mi hijo esté preparado a esa edad”.
Puetz estima que los padres deben tener la libertad de decidir.
“Me gustaría que se escuche a los padres y que se nos permita tomar decisiones. Considero que siete años no es demasiado tarde si eso es lo que necesitan”, expresó.
Debate en curso
Mientras algunos dicen que comenzar antes ayuda a cerrar brechas educativas, otros advierten que establecer una edad fija podría no considerar las diferencias individuales en el desarrollo de los niños.
El proyecto HB 2717 sigue siendo objeto de discusión en la Legislatura de Kansas.
Fuente original: Noticias Kansas
Por Karen Gutierrez
9 Feb, 2026
