Por Karen Gutiérrez, Noticias
Denver, Colorado | 2 de febrero de 2026
La fuerza laboral Colorado está experimentando una disminución que no se había visto fuera de crisis económicas significativas. Desde septiembre, el número total de personas empleadas o que buscan trabajo ha estado disminuyendo de forma sistemática, lo que genera preocupación entre economistas y analistas sobre las potenciales repercusiones a mediano y largo plazo.
Según el último informe estatal sobre el empleo para diciembre, se observó una reducción del 0.6% en la fuerza laboral en comparación con el mismo mes del año anterior. En 2025, 20,280 personas dejaron de ser parte del mercado laboral, con la mayoría de estas salidas ocurriendo en el último trimestre. Esta tendencia es inusual fuera de contextos de choque económico severo.
Una señal que solo se filmó en tiempos de crisis
Los únicos periodos comparables ocurrieron durante la pandemia de COVID-19, la Gran Recesión y el colapso del sector petrolero en los años 80. Entre abril de 2020 y marzo de 2021, numerosos trabajadores abandonaron el mercado laboral debido a preocupaciones de salud y seguridad, resultando en una caída récord del 3.4% en julio de 2020. Sin embargo, este fenómeno fue temporal y se corrigió con la reanudación económica y la vacunación.
Un patrón similar se observó entre septiembre de 2009 y agosto de 2010, cuando la crisis hipotecaria y financiera dejó a muchas personas sin opciones laborales, resultando en descensos anuales de hasta 0.7%.
El precedente más severo: los años 80
La fase más crítica ocurrió entre 1985 y 1989, cuando Colorado encaró una profunda crisis provocada por el colapso del sector de petróleo y gas, seguido por problemas bancarios y una caída del mercado inmobiliario. Durante esos años, la fuerza laboral sufrió una contracción de hasta 0.9%, mientras que la tasa de desempleo llegó al 8.4%.
¿Qué está sucediendo ahora?
A diferencia de esos episodios previos, no hay una recesión declarada, ni una crisis de salud pública, ni un colapso sectorial que explique la situación actual. Por lo tanto, los economistas advierten que esta tendencia podría ser resultado de una combinación de factores estructurales y decisiones de política pública.
Brian Lewandowski, director ejecutivo de la División de Investigación Empresarial de la Universidad de Colorado Boulder, indicó que el actual debilitamiento “podría ser una combinación de factores demográficos y políticos”.
Migración y envejecimiento: factores clave
La población de Colorado está envejeciendo, lo que ha conducido a un aumento en el number de jubilaciones. Sin embargo, los especialistas coinciden en que esto no explica por sí solo la rapidez de la caída en la fuerza laboral.
El factor más significativo parece ser la migración. De acuerdo con datos del Censo, Colorado perdió 12,100 residentes netos por migración interna en el año que terminó el 30 de junio. El elevado costo de la vivienda y un mercado laboral menos dinámico han hecho que el estado sea menos atractivo, especialmente para los jóvenes adultos.
En los años posteriores a la pandemia, la migración internacional ayudó a compensar esta pérdida. Sin embargo, esa dinámica ha cambiado recientemente.
El impacto de la política migratoria
La disminución de la migración internacional coincide con el endurecimiento de las políticas migratorias federales durante la administración de Donald Trump, que ha restringido tanto los cruces fronterizos como los procesos de inmigración legal.
Christine Hartley, del Buró del Censo, explicó que el notable descenso en la migración internacional es actualmente el principal factor detrás del crecimiento lento de la población estadounidense, incluyendo en Colorado.
Richard Wobbekind, economista senior de la misma división, advierte: “La falta de migración internacional desempeña un papel importante porque no estamos teniendo reemplazos”.
Un desempleo bajo que oculta debilidad
Curiosamente, la tasa de desempleo de Colorado cayó del 4.6% al 3.8% el año pasado. No obstante, los expertos indican que esta disminución no es indicativa de robustez económica, sino de un menor número de personas disponibles para trabajar.
El crecimiento del empleo no agrícola se limitó a solo 23,000 puestos en el último año, uno de los ritmos más lentos fuera de una recesión. Aunque el estado supera los 3 millones de trabajadores y los 6 millones de habitantes, la participación laboral cayó a 66.9%, su nivel más bajo desde octubre de 2020.
Una advertencia temprana
Los economistas convenien en que la contracción de la fuerza laboral podría anticipar desafíos mayores si no se rectifica la tendencia migratoria y demográfica. Menos trabajadores implican un crecimiento económico limitado, presión sobre las empresas y posibles restricciones para la expansión futura del estado.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
2 Feb, 2026
