RENO, NV — Ante una creciente ola de mensajes contradictorios sobre la crianza, las familias hispanas buscan claridad sobre cómo nutrir a las nuevas generaciones. En este 2026, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha hecho públicas sus recomendaciones de nutrición más recientes, un proceso de actualización que ocurre cada cinco años y que hoy marca un hito en la lucha contra la obesidad infantil.
Para profundizar en estos cambios, el Dr. José Cucalón Calderón, pediatra de Renown Children’s Hospital y profesor de la Universidad de Nevada, compartió los puntos fundamentales que todo padre debe conocer para proteger la salud de sus hijos.
El regreso a lo natural: lactancia y alimentos enteros
La piedra angular de la nutrición en la infancia temprana no ha cambiado, pero sí se ha fortalecido. Según el Dr. Cucalón, las nuevas guías “reafirman el apoyo a la lactancia exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, ya que esto aquí va a ser la mejor fuente de nutrición para nuestros bebés”.
Una vez que los niños comienzan a consumir sólidos, la consigna es clara: mínimo procesamiento. Las recomendaciones federales, respaldadas por la Academia Americana de Pediatría (AAP), enfatizan el consumo de:
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Frutas y verduras frescas.
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Granos integrales.
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Carnes de diferentes orígenes.
Un cambio específico que los expertos destacan es la preferencia por la fruta entera en lugar de jugos. Aunque los jugos han sido un elemento común en los desayunos escolares, el valor nutricional y la fibra de la fruta entera son superiores para el desarrollo infantil.
Una postura histórica contra los alimentos ultraprocesados
Por primera vez en la historia de estas guías, existe una advertencia directa y severa contra los productos industriales. “Tenemos una posición bastante clara en la recomendación en contra de las comidas altamente procesadas”, señaló el Dr. Cucalón. El pediatra advirtió que estos productos, debido a su libre acceso, “han contribuido con ciertos problemas médicos a lo largo del tiempo”.
Esta preocupación nace de una realidad alarmante: cada vez más niños aumentan de peso a un ritmo acelerado. Esta tendencia está directamente vinculada a diagnósticos que antes eran propios de adultos, tales como:
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Hígado graso.
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Alteraciones del azúcar (prediabetes).
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Colesterol elevado: Debido a esto, los médicos ahora adaptan las pruebas según el riesgo individual. “A los niños a partir de los 6 años, si es que no tienen ningún otro riesgo… les hacemos un test de colesterol a esa edad justamente porque estamos buscando detectar temprano”, explicó el especialista.
La fórmula del éxito: la estrategia 5-2-1-0
Para ayudar a los padres a implementar estos cambios en la vida diaria, los especialistas promueven la iniciativa 5-2-1-0, una herramienta sencilla para estructurar el día a día de los menores:
5 porciones de frutas y vegetales al día.
2 horas o menos de tiempo frente a pantallas.
1 hora de actividad física.
0 bebidas azucaradas.
“Más destilado y más desglosado que eso de ahí es difícil poder lograrlo”, afirmó Cucalón, subrayando la practicidad de esta regla.
Finalmente, el llamado de los especialistas es a la calma y a la información. Aunque no siempre se tenga acceso a la opción más saludable, lo más importante es asegurar que los niños ingieran alimentos y que los padres se informen a través de fuentes médicas confiables para fomentar buenos hábitos desde casa.
