RENO, NV – Starbucks anunció un importante ajuste operativo en Estados Unidos y Canadá que resultará en el cierre de cientos de sucursales y la eliminación de casi mil puestos de trabajo. La medida es un componente clave de su estrategia de transformación corporativa, denominada ‘Back to Starbucks’.
La cadena de café con sede en Seattle reducirá aproximadamente el 1% de sus locales en Norteamérica. Según sus proyecciones financieras, al cierre del año fiscal la compañía operará unas 18,300 tiendas, en comparación con las 18,734 que tenía el 29 de junio de 2025. Esto se traduce en la desaparición de unas 430 cafeterías.
En un memorando enviado a los empleados este 25 de septiembre, el director ejecutivo Brian Niccol explicó que los cierres de Starbucks se centrarán en locales donde no se puede crear el ambiente físico que los clientes esperan o donde no se ve un camino hacia un rendimiento financiero sostenible. La reestructuración también eliminará alrededor de 900 empleos en funciones corporativas y de apoyo.
Los empleados de las tiendas afectadas serán notificados esta semana y se les ofrecerá la opción de ser transferidos a establecimientos cercanos. Por otro lado, los trabajadores corporativos cuyos puestos serán eliminados serán informados el 26 de septiembre y recibirán paquetes de liquidación y una extensión de sus beneficios. Niccol afirmó que los recortes buscan “construir un mejor Starbucks”.
A pesar de los recortes, el plan también contempla una reinversión significativa. La compañía planea destinar más horas de trabajo a sus baristas –conocidos como ‘green apron partners’–, mejorar el diseño de más de mil cafeterías con espacios más cálidos y cómodos, y reforzar el servicio al cliente. Entre las mejoras recientes se encuentran la modernización de locales con más asientos, enchufes eléctricos y recargas de café gratuitas.
“Los primeros resultados muestran que donde hemos invertido en más horas de socios y en rediseños, los clientes visitan con mayor frecuencia, permanecen más tiempo y comparten comentarios positivos”, señaló Niccol en el comunicado.
Este anuncio llega en un año complejo para Starbucks. La compañía ya había cerrado entre 80 y 90 tiendas ‘Pick Up’ que no cumplieron las expectativas. Además, ha enfrentado protestas laborales, incluyendo una huelga de 1,200 trabajadores en mayo por un nuevo código de vestimenta, y demandas colectivas en Illinois y Colorado por el mismo motivo.
Financieramente, aunque los ingresos trimestrales crecieron un 3.8% hasta los $9,500 millones de dólares, las ventas comparables en Norteamérica cayeron un 2% respecto al año anterior, y las acciones de la compañía han bajado un 7% en lo que va de 2025.
