Durante décadas, el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) ha ofrecido refugio a personas de países golpeados por guerras, desastres naturales o crisis humanitarias. Sin embargo, con el regreso de Donald Trump a la presidencia, el programa enfrenta uno de sus momentos más inciertos.
Desde su creación, el TPS ha sido una medida de alivio migratorio que permite a ciudadanos de países designados vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos. Pero en la actual administración, las renovaciones, extensiones e incluso la validez misma del programa han sido cuestionadas.
¿Qué es el TPS?
El TPS es un beneficio migratorio temporal otorgado por el gobierno de EE.UU. a personas originarias de países que enfrentan condiciones extraordinarias que impiden su retorno seguro. Estas condiciones pueden incluir:
- Conflictos armados
- Desastres naturales
- Crisis políticas o humanitarias
Quienes califican reciben un permiso de trabajo, autorización para vivir legalmente en el país y, en algunos casos, un permiso para viajar fuera de EE.UU. Sin embargo, el TPS no conduce automáticamente a la residencia permanente ni a la ciudadanía.
¿Qué ha cambiado bajo la administración Trump?
El 5 de febrero de 2025, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció la reversión de una extensión de 18 meses para los venezolanos que había sido otorgada al final del gobierno de Biden. Aunque esa decisión fue temporalmente bloqueada por una corte federal en California, el mensaje quedó claro: la nueva administración busca limitar o incluso eliminar el programa.
“This program was intended to be temporary,” dijo Noem en conferencia de prensa.
Expertos como el abogado de inmigración John De la Vega advierten que esta tendencia puede replicarse con otras nacionalidades protegidas por el TPS.
Historias detrás del estatus
Las estadísticas revelan el alcance del TPS, pero son las vidas de personas como Adriana, Cristina y Andrea las que muestran lo que realmente está en juego:
Adriana Flores – 22 años viviendo con TPS
Salvadoreña, llegó a EE.UU. en 1999 tras los terremotos en El Salvador. Lleva más de dos décadas en el país, donde cría sola a sus dos hijos.
“Siempre estamos con la incertidumbre de qué va a pasar,” dice.
Sus documentos están vencidos, y ahora teme perder su empleo:
“Los trabajos están haciendo auditorías. Nos piden las tarjetas vigentes, pero no saben que hay un proceso que migración aún no termina.”
Adriana trabaja, paga impuestos y dice que el país le ha dado mucho. Pero hoy pide estabilidad:
“Nos merecemos tener un estatus ya. Este país es de oportunidades. Lo mínimo sería darnos la oportunidad de trabajar legalmente.”
Cristina Recinos – Dos décadas construyendo una vida en EE.UU.
También salvadoreña, llegó en 1999. Toda su familia está en El Salvador. Aunque se ha establecido aquí, ya contempla su “Plan B”:
“Después de estos 18 meses no sabemos qué va a pasar. Si se acaba el TPS, mi plan es retirarme e irme a mi país a estar con mi familia.”
El temor al fin del programa la ha obligado a pensar en despedirse del país que ha sido su hogar durante más de 20 años.
Andrea Fonseca – Un futuro incierto con su familia
Venezolana, madre de dos niñas pequeñas, llegó en 2020. Recientemente, se mudó de Florida a Las Vegas buscando mejor estabilidad económica.
“Amamos y estamos muy agradecidos con Estados Unidos. Pero sentimos que ahora hay demasiada hostilidad.”
Aunque ella cuenta con TPS y un caso de asilo político pendiente, su esposo solo depende de TPS.
“Cuando el TPS se venza, su licencia de conducir y autorización para trabajar también quedarán vencidas. Es muy preocupante.”
Frente a tanta incertidumbre, han tomado una decisión difícil:
“Para nuestra familia, la solución es irnos del país.”
Andrea reflexiona con esperanza y gratitud:
“Creo que al final del día, todos buscamos no el sueño americano, sino nuestro sueño personal.”
¿Cuántas personas están amparadas por el TPS actualmente?
Según datos de marzo de 2024, más de 860,000 personas viven actualmente bajo el amparo del TPS en Estados Unidos. Las nacionalidades más numerosas incluyen:
| País | Personas con TPS |
|---|---|
| Venezuela | 344,335 |
| Haití | 200,005 |
| El Salvador | 180,375 |
| Honduras | 54,290 |
| Ucrania | 50,205 |
Los estados con mayor número de beneficiarios son Florida, California, Texas, Nueva York y Nueva Jersey.
¿Qué pueden hacer quienes tienen TPS?
Frente a esta incertidumbre, abogados y organizaciones recomiendan a los beneficiarios:
- Mantener copias de todas sus renovaciones.
- Informar a sus empleadores sobre su proceso migratorio activo.
- Buscar otras vías legales, como asilo, peticiones familiares o visas humanitarias.
“No importa su nacionalidad. Si usted está bajo TPS, debe empezar a buscar otras opciones para legalizar su situación,” dice el abogado De la Vega.
Recursos útiles para quienes tienen TPS
- Nevada 211: Información legal y asistencia local por código postal.
- USCIS.gov: Formularios oficiales, fechas límite y noticias migratorias.
- UNLV Immigration Clinic: Asistencia legal para casos de DACA, asilo y detenciones.
- Catholic Charities of Southern Nevada: Apoyo a inmigrantes y refugiados.
- Immigrant Legal Resource Center: Guías sobre TPS y planes familiares.
- PLAN Nevada: Ayuda para renovar permisos de trabajo y asesoría migratoria.
