RENO, NV.- Por primera vez en su historia, la Iglesia Católica ha elegido a un papa nacido en Estados Unidos. Se trata de Robert Francis Prevost, quien tomará el nombre de León XIV, y cuya trayectoria ha estado profundamente marcada por su trabajo pastoral y misionero en Perú, país del que también posee la nacionalidad.
Nacido en Chicago en 1955, Prevost fue ordenado sacerdote en 1982 y es miembro de la Orden de San Agustín, donde llegó a ocupar el cargo de superior general. Su elección como sucesor del papa Francisco marca un momento sin precedentes para la Iglesia, tanto por su nacionalidad como por su perfil conciliador y experiencia internacional.
Un líder con raíces en América Latina
En 2015, Robert Prevost obtuvo la nacionalidad peruana, según confirmó tanto la Superintendencia Nacional de Migraciones como el Registro Nacional de Identificación, como el Estado Civil (RENIEC) de Perú. Desde entonces, ha sido una figura clave del clero en ese país.
Su experiencia en Perú incluye su labor como obispo de Chiclayo, vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana y administrador apostólico de Callao, designado por el papa Francisco. Además, ha trabajado intensamente en la formación de aspirantes agustinos y en misiones pastorales en comunidades locales.
Trayectoria en el Vaticano y liderazgo discreto
Prevost se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Comisión Pontificia para América Latina, dos de los cargos más influyentes en la Curia Romana. En esa posición, evaluaba candidatos para el episcopado en todo el mundo.
En una entrevista con Vatican News, destacó su vocación misionera: “Sigo considerándome misionero. Mi vocación, como la de todo cristiano, es ser misionero, proclamar el Evangelio dondequiera que uno esté”. Además, ha impulsado una mayor participación femenina en las estructuras del Vaticano. Sobre la inclusión de mujeres en el Dicasterio para los Obispos, declaró: “Ofrecen una participación real, genuina y significativa en nuestras reuniones”.
Un estilo sereno, pero firme
Analistas vaticanos destacan su estilo de liderazgo no autoritario. Según Elise Allen, corresponsal del Vaticano para CNN:
🗣️ “Se le considera una persona tranquila y equilibrada, imparcial y con mucha claridad en lo que cree que debe hacerse… pero no es demasiado autoritario al intentar lograrlo”.
Este enfoque podría ser clave en la etapa pos-Francisco, cuando la Iglesia enfrenta grandes desafíos, desde la secularización global hasta las crisis por abusos clericales.
Sobre este último tema, Prevost señaló:
🗣️ “Hay lugares donde ya se ha trabajado bien durante años y las normas se están poniendo en práctica. Al mismo tiempo, creo que aún queda mucho por aprender”.
El estilo de liderazgo del nuevo papa León XIV ha sido destacado por analistas vaticanos como una de sus principales cualidades. Según Elise Allen, corresponsal del Vaticano para CNN, se le reconoce como “una persona tranquila y equilibrada, imparcial y con mucha claridad en lo que cree que debe hacerse… pero no es demasiado autoritario al intentar lograrlo”.
Este perfil conciliador y firme sin rigidez puede resultar clave en el periodo post-Francisco, cuando la Iglesia Católica enfrenta desafíos profundos, como el avance de la secularización global y la necesidad de responder con eficacia a las crisis por abusos clericales. En este sentido, el propio papa León XIV reconoció: “Hay lugares donde ya se ha trabajado bien durante años y las normas se están poniendo en práctica. Al mismo tiempo, creo que aún queda mucho por aprender”.
Pese a la reticencia tradicional del Colegio Cardenalicio a elegir un papa de origen estadounidense, debido a las implicancias políticas internacionales, la amplia trayectoria pastoral de Prevost en América Latina fue un factor decisivo. Su experiencia misionera en Perú refuerza la idea de un pontificado con sensibilidad global y mayor cercanía con las comunidades del sur del mundo.
Con su elección, la Iglesia inicia una etapa marcada por una figura de doble identidad: estadounidense y latinoamericana, misionera y diplomática, tradicional en valores, pero abierta a los retos del siglo XXI.
