Se espera que cientos de parejas del mismo sexo se casen en Tailandia el jueves, lo que convierte al país en el primero del sudeste asiático en reconocer la igualdad matrimonial.
El proyecto de ley histórico marca una victoria trascendental para la comunidad LGBTQ+, que ha luchado durante más de una década por los mismos derechos matrimoniales que las parejas heterosexuales.
“Esto podría ser un modelo para el mundo porque ahora tenemos a Tailandia como modelo. Hay una verdadera igualdad matrimonial en Tailandia”, dijo Kittinun Daramadhaj, abogado y presidente de la Asociación Rainbow Sky de Tailandia, uno de los muchos que han estado haciendo campaña por la igualdad.
Según la legislación, aprobada por el Parlamento de Tailandia y respaldada por el rey el año pasado, las parejas del mismo sexo podrán registrar sus matrimonios con plenos derechos legales, financieros y médicos, así como derechos de adopción y herencia.
La primera ministra, Paetongtarn Shinawatra, elogió el éxito del país en un evento la semana pasada, cuando invitó a docenas de parejas y activistas LGBTQ+ a las oficinas del Gobierno.
“Esto demuestra que Tailandia está dispuesta a acoger la diversidad y aceptar el amor en todas sus formas. El día de hoy demuestra que nuestro país es abierto y tolerante”, afirmó.
Las celebraciones tendrán lugar el jueves en otras partes del país, desde la ciudad costera oriental de Pattaya hasta la montañosa ciudad norteña de Chiang Mai.
En el centro de Bangkok, al menos 200 parejas se han inscrito para casarse en una boda masiva en un popular centro comercial, según Bangkok Pride, que coorganizó el evento con las autoridades locales.
Se espera que las banderas del arco iris ondeen por el corazón de Bangkok, con una “alfombra del orgullo” que se desplegará en una celebración para dar la bienvenida a los recién casados y actuaciones de celebridades y drag queens.
Para algunos, como Nina Chetniphat Chuadkhunthod, quien asistirá a la celebración masiva en el centro comercial Siam Paragon, este día parece muy esperado.
La mujer transgénero no ha podido casarse con su novio, de 22 años, porque no puede cambiar legalmente su identidad de género. Pero ahora que se reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo, pueden casarse.
“Siento que, vaya, mi sueño está cerca de hacerse realidad”, dijo la mujer, de 42 años, a CNN durante una entrevista reciente.
Chuadkhunthod y su prometido celebraron su boda hace tres semanas. En un salón nupcial en las afueras de Bangkok, la pareja caminó hacia el altar abrazada, mientras las damas de honor rociaban el camino con pétalos de rosa en medio de vítores de amigos y familiares. Tienen previsto registrar su matrimonio el jueves.
“Sentí el momento de mayor orgullo de mi vida por poder hacer esto y dejar que la gente, la industria y los amigos que me rodean supieran que podía lograrlo”, dijo.
Un factor que añade especial urgencia a la situación de la pareja es la niña de siete años que llevan criando como hija desde hace tres años. La niña es hija del tío de Chuadkhunthod, quien no puede cuidar de ella.
Planean adoptar a la niña y vivir una vida en familia, pero no pueden hacerlo sin un matrimonio válido.
“Se me llenaron los ojos de lágrimas cuando pensamos en nuestras vidas [sin la ley del matrimonio entre personas del mismo sexo]. ¿Qué pasaría si yo, él o incluso mi hija enfermáramos? ¿Quién nos cuidaría?”, dijo.
Pero ahora, dice: “Puedo decir con confianza que puedo hacerlo y formar mi propia familia”.
La ciudadana filipina Ana Boncan conoció a su novia tailandesa Siri Wattanavikij a través de una aplicación de citas hace seis años, cuando ella trabajaba en Europa. En 2020, Boncan se mudó a Bangkok para estar con ella.
“Con esta oportunidad de casarnos legalmente aquí en Tailandia, nos da la oportunidad de tener una visa de matrimonio”, dijo Boncan.
Una cosa que preocupa a la pareja es la posibilidad de que una de ellas enferme y que a la otra se le prohíba visitarla o tomar decisiones de vida o muerte debido a la falta de un certificado de matrimonio.
“Cuando vamos al hospital, puedo decirles que esta es mi esposa, esta es mi pareja, ella toma decisiones por mí, cosas así. A diferencia de antes, no lo aceptarían en el hospital”, dijo Boncan.
Pero los expertos en derechos humanos han advertido que Tailandia bien podría ser la última jurisdicción asiática en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo durante algún tiempo, dado el progreso incremental en otras partes de la región.
Según el Pew Research Center, más de 30 jurisdicciones en todo el mundo reconocen actualmente el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero la mayoría de los avances se han logrado en Europa, América y Australasia.
Tailandia es el tercer país de Asia en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo después de Taiwán, en 2019, y Nepal, cuatro años después.
En Tailandia continúa la lucha por la igualdad de derechos para otras minorías sexuales, como las personas transgénero.
Hua Boonyapisomparn, defensora de los derechos humanos y miembro del grupo local Fundación Alianza Transgénero para los Derechos Humanos, dijo que el próximo hito es que el Gobierno tailandés permita a las personas transgénero cambiar su identidad de género.
Se estima que en el país viven unas 314.000 personas trans, según la Red Transgénero de Asia y el Pacífico.
Existe la idea generalizada de que las personas trans son ampliamente aceptadas en Tailandia, en parte debido a lo accesible que es la cirugía de afirmación de género en el país y a la prominencia de los artistas trans.
Pero las personas transgénero locales, incluida Chuadkhunthod, darían testimonio de la discriminación que enfrentan día a día.
“Incluso ahora, como tailandesa, todavía nos miran con desprecio, nos ven como una broma. Se ríen y sonríen, dándose empujoncitos mientras nos miran”, dijo.
El Parlamento rechazó en febrero pasado un proyecto de ley de reconocimiento de género durante el anterior Gobierno respaldado por los militares encabezado por Prayut Chan-o-cha. Los activistas están intentando ahora volver a ponerlo en la agenda política.
“Deberíamos utilizar la igualdad matrimonial como una oportunidad para abrir otra puerta al reconocimiento de género”, dijo Boonyapisomparn.
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